e-Book 독서와 환경: 종이책보다 친환경적일까?
요즘 여러분은 책을 어떤 방식으로 읽고 계신가요? 예전에는 책장 가득 책을 꽂아두고, 페이지를 한 장 한 장 넘기며 읽는 종이책이 당연한 선택이었죠. 하지만 요즘은 스마트폰이나 태블릿, 전자책 단말기 하나면 수백 권의 책을 언제 어디서든 읽을 수 있는 시대가 되었습니다.
그런데 문득 이런 궁금증이 들었습니다.
"e-Book 독서가 정말 환경에 더 좋은 걸까?"
읽는 방식이 달라졌다는 건 분명한데, 과연 지구를 생각한다면 어떤 방식이 더 나은 선택일까요? 오늘은 그 질문에 대해 조금 더 깊이, 부드럽고 편안한 시선으로 함께 살펴보려 해요.
A. 종이책 한 권이 만들어지기까지, 환경에 어떤 영향을 줄까?
종이책은 그 자체로 감성적인 매력이 있는 존재입니다. 커버의 촉감, 종이 냄새, 책장을 넘기는 소리까지. 하지만 이런 종이책이 만들어지기까지는 꽤 많은 자원이 들어간다는 사실, 알고 계셨나요?
나무 한 그루, 책 한 권
책 한 권을 만들기 위해 사용되는 종이는 대개 나무 펄프에서 나오는데요, 이는 보통 한 권당 나무 한 그루의 일부가 소비된다고 해요. 매년 출간되는 수십만 종의 책을 생각하면, 우리가 상상하는 것보다 훨씬 많은 나무가 사용되고 있다는 것을 알 수 있죠.
생각보다 많은 물 사용
또 하나 간과하기 쉬운 점은 물 사용량입니다.
책 한 권을 만들기 위해 약 7리터 이상의 물이 사용된다는 연구 결과도 있어요. 종이를 하얗게 만들고, 펄프를 가공하는 데 들어가는 물의 양은 정말 어마어마합니다.
전기와 탄소 배출
종이책은 인쇄소에서 만들어져야 하고, 유통과정에서도 운송이 필요하죠. 이 모든 단계에서 전기와 연료가 사용되며, 탄소 배출량도 함께 발생합니다. 특히 대량 생산될수록 이 영향은 커지게 됩니다.
이렇듯 종이책의 뒤에는 우리가 쉽게 보지 못하는 자원 소비와 환경 부담이 자리 잡고 있어요.
B. 그렇다면 e-Book은 환경에 얼마나 이로울까?
전자책은 물리적인 종이가 없으니 그만큼 친환경적일 거라고 생각하기 쉽습니다. 그런데 정말 그럴까요? 조금 더 세밀하게 들여다보면, 단순히 흑백의 문제는 아니랍니다.
C. 기기 생산에도 자원이 들어가요
전자책을 읽기 위해서는 스마트폰, 태블릿, 또는 전용 전자책 단말기(예: Kindle, 크레마 등)가 필요하죠. 이 기기들을 만들기 위해서도 금속 자원과 에너지, 물이 사용되고, 생산 공정에서 온실가스가 배출됩니다.
하지만 중요한 건 기기의 활용도입니다. 한 번 구매한 기기로 수백 권의 책을 종이 없이 읽을 수 있다면, 종이책보다 훨씬 친환경적인 효과를 낼 수 있어요.
D. 전자책의 친환경적 장점은 무엇일까요?
전자책이 환경에 미치는 긍정적인 영향은 꽤 많습니다. 아래 주요 포인트를 함께 살펴볼게요.
추가 자원 소비가 거의 없음
책 한 권을 더 읽는다고 해서 더 많은 나무를 베거나, 추가로 물을 쓰지는 않아요. 전자책은 기존 기기만 있으면 언제든지 새로운 책을 다운로드해서 읽을 수 있답니다.
에너지 소비가 적다
- 전자책 리더기 대부분은 전력 소모가 매우 낮아요.
- 한 번 충전하면 수 주 동안 사용 가능한 기기도 많고요.
- 전송되는 데이터량도 상대적으로 적기 때문에 서버 에너지 부담도 크지 않아요.
종이책보다 탄소발자국이 작아져요
미국 환경 전문 연구 기관의 분석에 따르면, 전자책 리더기를 통해 약 30~50권 이상의 책을 읽을 경우, 그때부터 종이책보다 온실가스 배출량이 적어진다고 해요. 즉, 기기를 오래 쓰고, 꾸준히 책을 읽는다면, 환경에 긍정적인 선택이 될 수 있다는 뜻입니다.
E. 하지만 현실은 조금 더 복잡해요
전자책이 무조건 종이책보다 환경에 이롭다고만은 볼 수 없습니다. 몇 가지 주의할 점도 함께 알아둘 필요가 있어요.
F. 기기 수명이 짧다면?
전자책 단말기를 자주 바꾸거나, 불필요하게 여러 기기를 보유하고 있다면 오히려 자원 낭비가 될 수 있어요. 특히 충전 배터리, 희귀 금속 등이 들어간 기기의 폐기는 환경 오염을 유발할 수도 있죠.
G. 서버와 데이터의 문제
우리가 전자책을 다운로드할 때 사용하는 클라우드 서비스, 전송 서버 등도 전력을 소비합니다. 사용량이 많아질수록 서버 과부하가 발생하고, 이를 유지하기 위한 데이터 센터의 냉각 시스템에서도 에너지가 많이 쓰여요.
E. 종이책만의 장점도 있어요
지속 가능성이라는 측면에서 보면, 종이책이 가지는 장점도 무시할 수 없어요.
- 오래도록 보관하면 수십 년, 혹은 수백 년까지도 남는 보존성을 갖고 있어요.
- 재활용이 가능한 친환경 종이로 제작되는 경우도 많고요.
- 전기를 사용하지 않으니 읽을 때 에너지를 쓰지 않아 탄소 소비가 없어요.
종이책은 단순히 정보 전달 수단을 넘어서 문화적 자산으로서의 가치를 지니기도 하죠.
F. 친환경 독서를 위한 작은 실천들
전자책이든 종이책이든, 어떻게 사용하느냐가 더 중요할 수 있어요. 우리가 독서를 통해 환경을 생각한다면, 이런 작은 실천들을 해볼 수 있답니다.
G. e-Book 독서를 친환경적으로 실천하는 방법
- 새 책을 살 때는 디지털판을 먼저 고려해보기
- 전자책 단말기나 태블릿을 오랫동안 사용하는 습관 들이기
- 웹툰, 웹소설, 잡지 등은 전자 포맷으로 즐기기
- 전자도서관 서비스 적극 활용하기 (교보문고 sam, 구글 플레이북, 밀리의 서재 등)
- 다운로드 후 저장해두고 반복해서 읽기 – 낭비 없는 활용법!
이렇게 작은 습관이 모이면, 독서 하나만으로도 지구를 위한 선택을 할 수 있답니다.
H. 지구도 생각하는 지혜로운 독서
종이책은 감성을 채워주고, 전자책은 편리함과 지속 가능성을 안겨줍니다.
두 방식 모두 소중하고 의미 있지만, 앞으로의 독서 습관은 환경과도 맞닿아 있어야 하지 않을까요?
전자책이 꼭 정답은 아니지만, 올바르게 사용한다면 종이책보다 훨씬 친환경적인 선택이 될 수 있습니다. 특히 요즘처럼 기후 위기와 환경 오염이 중요한 이슈로 떠오른 시대엔, 이런 작고 사소한 실천 하나하나가 더욱 소중하게 다가오죠.
오늘은 어떤 책을, 어떤 방식으로 읽어볼까요?
그리고, 그 독서가 조금 더 나은 세상으로 이어지는 시작이 되어보는 건 어떨까요?
읽어주셔서 감사합니다.
작은 책 한 권의 선택이, 내일의 지구를 바꿀 수 있답니다.
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