『인간은 필요 없다』 – 기계와 함께 살아갈 우리에게 던지는 따뜻한 경고

 

『인간은 필요 없다』 – 기계와 함께 살아갈 우리에게 던지는 따뜻한 경고

Humans Need Not Apply

안녕하세요, 오늘은 조금 진지하면서도 꼭 함께 나누고 싶은 책 이야기를 들려드리려 해요.
우리가 매일 사용하는 스마트폰, AI 스피커, 자동 번역기… 너무도 편리해졌지만 문득 이런 생각이 들 때가 있죠.
“앞으로 내가 하는 일도, 혹시 기계가 대신할 수 있는 거 아닐까?”

바로 그 질문에 대한 답을 진지하게 탐구한 책이 있어요.
제리 카플란(Jerry Kaplan)의 『인간은 필요 없다(Humans Need Not Apply)』입니다.
제목만 보면 왠지 차갑고 무서운 느낌이 들지만, 책의 내용은 그보다 훨씬 더 따뜻하고 깊이 있어요.
오늘 이 글을 통해 여러분과 함께 ‘기계 시대’에 인간으로 산다는 것이 어떤 의미인지, 차분히 생각해보려고 해요.

---

1. 기술은 어디까지 왔을까?

제리 카플란은 실리콘밸리에서 오래 활동한 컴퓨터 과학자이자 기업가예요.
그가 직접 경험한 기술 발전의 속도와 방향은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 빠르고 강력하다고 해요.

예전엔 기계가 사람을 대신하는 건 공장에서 반복 작업을 할 때 정도라고 생각했는데,
이제는 의사, 변호사, 심지어 예술가의 영역까지 기계가 스며들고 있죠.
그런데 여기서 중요한 건 단지 “기계가 똑똑해졌다”는 게 아니라,
“기계가 일을 잘해내면서도 돈을 받지 않는다는 것”이에요.

한 기업 입장에서 보면, 인건비 대신 한번 설치하면 24시간 일할 수 있는 인공지능이 훨씬 매력적이겠죠.
그러다 보니 점점 더 많은 일자리가 사라지고 있어요.
특히 중산층의 일자리부터 말이에요.

---

2. 기계는 왜 중산층의 일자리를 먼저 빼앗을까?

이 책에서 가장 마음이 아팠던 부분은 ‘기계는 가난한 사람부터 밀어내지 않는다’는 내용이었어요.
오히려 일정 수준의 기술력과 지식을 요구하는,
그러니까 우리가 흔히 “괜찮은 직장”이라고 말하는 중산층의 일자리를 먼저 대체한다는 거예요.

은행 창구 직원, 콜센터 상담원, 세무사, 기자, 심지어 의사도 예외가 아니에요.
정교한 알고리즘과 학습을 거친 인공지능이 이들의 업무를 더 빠르고 정확하게 해낼 수 있기 때문이죠.

사실, 우리가 열심히 공부하고 경험을 쌓아서 얻은 일들이
기계에게 “배워지는” 것만으로 대체될 수 있다면… 참 허무하지 않을까요?
하지만 카플란은 이런 현실을 무섭게만 이야기하지 않아요.
그는 “이제 진짜 중요한 선택의 시기가 왔다”고 말해요.
기술은 이미 너무 많이 발전했으니,
이제는 우리가 ‘그 기술을 어떤 방향으로 사용할 것인지’에 대해 고민해야 할 때라는 거죠.

---

3. 기계와 공존할 수 있을까?

그렇다면 정말 인간은 필요 없게 되는 걸까요?
이 질문은 책의 제목이기도 해서 많은 생각을 하게 만들었어요.

하지만 저자는 "인간의 소멸"을 말하려는 것이 아니라,
"인간 중심의 사회 구조가 기술에 맞게 바뀌어야 한다"는 이야기를 해요.

예를 들어, 지금까지는 직업이 있어야 소득이 생기고,
그 소득으로 삶을 유지하는 구조였죠.
하지만 많은 직업이 기계에게 넘어가게 된다면
‘일하지 않는 사람’이 무조건 나쁜 게 아닌 사회가 되어야 한다고 강조해요.

그래서 카플란은 ‘기본소득제’나 ‘로봇세’ 같은 개념을 제시해요.
기계가 창출한 부를 사람들과 나눌 수 있는 제도들이 필요하다는 거죠.
이러한 제도가 없다면,
기술은 소수 부유층만을 위한 것이 되고, 다수는 더욱 가난해질 수밖에 없다는 경고도 함께 던져줍니다.

---

4. 우리는 무엇을 배워야 할까?

이 책을 읽으며 참 인상 깊었던 부분이 있었어요.
기계가 빠르게 발전할수록, 인간만이 할 수 있는 능력이 더 중요해진다는 사실이에요.

창의성, 공감능력, 윤리적 판단, 관계 맺기…
기계가 절대 흉내 낼 수 없는 인간 고유의 능력이죠.

카플란은 학교 교육부터 일의 정의까지, 모든 구조가 바뀌어야 한다고 말해요.
단순히 ‘취업을 위한 교육’이 아니라,
‘더 좋은 인간이 되기 위한 교육’이 필요한 시대라는 거죠.
그 말에 정말 깊이 공감했어요.

---

5. 다정한 경고, 그리고 질문들

책을 읽으며 마음속에 계속 남는 문장들이 있어요.

• “기술은 이미 준비됐다. 이제 우리는 무엇을 준비할 것인가?”
• “미래는 예측하는 것이 아니라, 만들어가는 것이다.”
• “우리는 기술을 두려워할 필요는 없다. 하지만 기술이 인간을 넘어설 수 있도록 방치해서는 안 된다.”

이 문장들을 곱씹으며, 나도 스스로에게 질문을 던져보았어요.

• 나는 기계와 경쟁하려고만 하지 않았나?
• 나는 기술이 아닌 ‘사람답게’ 일하고 있는가?
• 내가 가진 감정, 배려, 상상력은 더 깊어지고 있는가?

---

6. 인간은 정말 필요 없다?

책 제목은 도발적이지만,
그 안에 담긴 진심은 전혀 차갑지 않아요.
오히려 ‘인간이 중심이 되어야 한다’는 따뜻한 마음이 느껴졌어요.
그리고 우리에게 이렇게 말해주는 것 같았어요.

“기계는 당신을 위협하려 하지 않아요.
하지만 당신이 준비되어 있지 않다면, 당신이 설 자리는 줄어들 수 있어요.
그러니 이제, 인간다운 가치를 더 단단히 지켜주세요.”

---

7. 기술보다 따뜻한 사람이 되기

『인간은 필요 없다』는 단지 기술서나 경제서를 넘어서
“우리는 어떻게 살아야 할까?”를 묻는 인문서처럼 느껴졌어요.

빠르게 달려가는 세상 속에서,
우리에게 가장 필요한 것은 결국 '따뜻한 인간성' 아닐까요?
기계는 점점 더 똑똑해지겠지만,
사람을 따뜻하게 만드는 건 여전히 사람만이 할 수 있는 일이니까요.

앞으로 기계와 공존하며 살아갈 우리 모두가
조금 더 다정하고, 조금 더 창의적인 사람이 되기를 바라며
오늘의 독서 후기를 마칩니다.

---

8. 책 한 문장 요약:
“기술이 인간을 대체하는 것이 문제가 아니라, 인간이 스스로의 가치를 잃어가는 것이 진짜 위기다.”

읽어주셔서 고맙습니다.
혹시 이 책을 읽고 느끼신 점이 있다면, 댓글로 나눠주세요.
우리가 함께 만들어가는 미래,
조금은 두렵지만 함께라면 든든하지 않을까요?